Im Chava Studio, einem Atelier für individuelle Hemden in Mexiko-Stadt

Und Kragen, Passen, Krawattenlücken und mehr.

„Ich finde französische Manschetten so schick, besonders wenn man sie nicht ohne Manschettenknöpfe trägt, lässt man sie einfach im Wind fliegen“, sagt Olivia Villanti von Chava Studio und sinniert mit leuchtenden Augen. „Oder Sie haben diese tolle coole Manschette, mit der Sie, wenn Sie den Ärmel hochkrempeln, etwas wirklich Schönes kreieren können.“ Bringen Sie irgendein Hemddetail zur Sprache, sei es eine französische Manschette, ein breiter Kragen oder ein Smokinglatz, und Sie werden Villantis Aufmerksamkeit für einen Moment verlieren, während sie über ihre Wunder nachdenkt. „Ich denke, Hemden sind das ultimative Mittel für bewusste Details“, fasst sie zusammen. „Es gibt 50 Millionen Möglichkeiten, mit einem Halsband zu spielen. Und es gibt eine Million verschiedene Möglichkeiten, mit einer Manschette zu spielen.“

Und sie spielt. Villanti ist der Gründer von Chava Studio, einem in Mexiko-Stadt ansässigen Studio, das sich auf maßgeschneiderte Hemden spezialisiert hat. „Ich lasse mich stark von der traditionellen Herrenschneiderei inspirieren, nehme sie aber nie für bare Münze“, sagt sie, obwohl die Bereiche Vintage-, Damen- und sogar Kinderhemden keineswegs tabu sind. Nehmen Sie zum Beispiel das elegante weiße Hemd der Marke, das laut Villanti die direkteste Interpretation einer bereits bestehenden Silhouette ist. Es hat Kragenstege, eine geteilte Passe, einen Cutaway-Kragen und sogar eine Krawattenlücke – oh mein Gott! – alles traditionelle Elemente von Herrenhemden (und Begriffe, die ich googeln musste). Herrenhemden sind traditionell im Brustbereich breiter, an den Hüften jedoch schmaler. Bei manchen Designs dreht sie die Maße um, aber hier bleiben sie – und immer überdimensioniert. Villanti wählte eine seidige Baumwolle mit leicht femininem Glanz. „Und dann haben wir den Kragen wirklich schön kurz gemacht. Nicht zu kurz, aber kurz genug, damit Ihnen nicht zu viel Kragen ins Gesicht ragt, wenn Sie Ihren Kragen öffnen würden.“ Wie gesagt, die Liebe zum Detail ist offensichtlich.

Villantis Trikotierungsbemühungen profitierten von der bereits vorhandenen Infrastruktur. Die Familie ihres Mannes Guillaume Guevara importiert seit Jahrzehnten edle Stoffe aus Europa nach Mexiko-Stadt. In den letzten Jahren erweiterte ihr Onkel das Unternehmen vor etwa acht Jahren um ein Atelier für maßgeschneiderte Hemden. Als das Paar 2019 nach Mexiko-Stadt zog, begann Villanti, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um Hemden für sich selbst herzustellen – und der Funke zündete. Sie nutzte die Mitarbeiter und das Know-how, um diese Konzepte in frische Designs für Frauen umzusetzen. (Chava ist umgangssprachlich für eine junge Frau). Sie gründete Chava Studio im Jahr 2020 als kleines Online-Unternehmen – doch das Projekt verlangte nach einem physischeren Element.

Auch den Raum selbst hat sie aktualisiert. Das Studio diente ursprünglich als Vecindad, eine Art Mietshaus, das im 20. Jahrhundert in Mexiko populär wurde. „Es fühlte sich sehr altbacken und altmodisch an – eine Zeit, in der Männer alle ihre Hemden anfertigen ließen, was in Mexiko immer noch Realität ist. Es gibt immer noch viele unabhängige Schneider, zu denen man gehen kann, was eine schöne Sache an Mexiko ist.“ ." Der Architekt Diego Villaseñor, ein Schüler des legendären Architekten Luis Barragán, kaufte das Gebäude und renovierte es Anfang der 80er Jahre für seine ersten Büros. (Barragáns berühmte Residenz liegt gleich die Straße runter). Guevaras Familie kaufte es 1990. „Wenn man ins Studio kommt, hat man das Gefühl, in die Vergangenheit zu reisen“, sagt Villanti.

Im Jahr 2020 begann sie, ihren Ausstellungsraum, der zuvor als Lagerraum gedient hatte, von ihrem Onkel zu mieten. „Er hatte nicht wirklich viel Identität oder Persönlichkeit“, erzählt sie. Alter Teppich, bröckelnde Decke – das funktioniert. Eine Sanierung war fällig. Sechs Monate später beauftragte sie den Architekten Diego Solares, dem Raum „ein bisschen mehr Chava-Feeling“ zu verleihen, erklärt sie. „Es ging eigentlich nur darum, viele natürliche Elemente zu integrieren.“ Sie fügten Betonwände anstelle der bereits vorhandenen Rigipsplatten hinzu, legten eine Ziegelwand frei und vernagelten die Decke mit Sperrholz – „es fühlt sich an, als wäre man in dieser netten kleinen Höhle.“ Der Boden ist jetzt mit alten Fliesen bedeckt und der Eingangsbereich ist erweitert. Die Wände spiegeln noch immer die Geschichte der Familie wider – die Maskensammlung eines anderen Onkels, die er auf Reisen durch Mexiko gesammelt hat, hängt stolz an einer blauen Fassade.

Nach seiner Fertigstellung im Juli 2021 war das Studio für Terminvereinbarungen geöffnet – dieses persönliche Element ist der Kern ihrer Marke. Jetzt hängen Muster an alten Geländern. Gestärkte Kragen liegen auf einem Tisch und verführen potenzielle Kunden dazu, mehr über die Hemdenkunde zu erfahren. Auf den Tafeln oder „gemeinsamen Notiztafeln“, wie Villanti sie nennt, liegen Messungen herum.

Wie aus der Vereinbarung hervorgeht, findet der gesamte Hemdenbau vor Ort statt. Villanti beschäftigt ein vierköpfiges Team und pflegt eine enge Beziehung zu ihren Näherinnen. (Sie lagern Experten für Anzüge und Haaraccessoires aus.) „Ich bin super in die Produktion eingebunden“, erklärt sie. „Ich engagiere mich sehr für unsere Graduierung und unsere Schnittmuster. Jeden Tag bin ich hier im Studio und arbeite mit unseren Näherinnen zusammen“, sagt sie. „Ich wusste nie wirklich, dass man so nah an der Produktion sein kann und zweitens, dass man Produkte erschaffen kann, die sich einfach so einzigartig und besonders anfühlen.“

Obwohl sie Chava im Jahr 2020 auf den Markt brachte, reicht ihre Liebe zur Mode Jahrzehnte zurück. Villanti arbeitete jahrzehntelang in der New Yorker Mode- und Redaktionsbranche, unter anderem bei Madewell, Lucky Magazine und anderen. Der ständige Produktwechsel führte dazu, dass sie von der Modewelt desillusioniert wurde. Sie sagt, dass sie zu diesem Zeitpunkt noch keine „Beziehung“ zu ihren Kleidern hatte, obwohl diese in ihrem Leben und ihrer Karriere eine große Rolle spielten. Vintage war das Einzige, was ihr noch Freude bereiten konnte. Als das Paar nach Mexiko-Stadt zog, hatte sie keine Lust, weiter in der Modebranche zu arbeiten.

„Ich denke, es hat mich irgendwie wiederbelebt“, sagt sie über den sehr greifbaren Prozess der Konzeption, Produktion und des Endprodukts. Sie hat das „Besondere“ zurückbekommen. „Ich entwerfe in vielerlei Hinsicht für mich selbst“, sagt sie, während sie in einem weißen Hemd von Chava Studio vor mir sitzt (Villanti trägt fast jeden Tag ein Hemd von Chava). Alles, was sie mit ihrem persönlichen Geld macht, ohne Investoren – eine Art Segen Verkleidung. Das maßgefertigte Element passt zum Lebensstil der Stadt. „Ich habe nicht den Anspruch, Dinge zu erschaffen, die ich nicht liebe. Wenn ich es also nicht liebe, werde ich es einfach nicht schaffen.“ Damit begründet sie auch das Sampling-Verfahren. Wenn es niemand kauft, hat es zumindest ein Zuhause in ihrem Schrank. „Ich habe auch das Gefühl, dass es mir geholfen hat, meinen persönlichen Stil auf eine andere Art und Weise zu etablieren“, fährt sie fort. „Es hat mich zu einer super Meinung über Passform und Stoff gemacht.“

Jetzt würde es ihr weh tun, etwas anderes zu tun. „Wenn Sie zynisch sind und sich ein wenig abgestumpft fühlen, gibt es wirklich nichts Vergleichbares“, sagt sie, „zu sehen, wie Ideen zum Leben erweckt werden, oder einen erstaunlichen Dialog mit einem Kunden über ein Hemd zu führen, das ihm so viel bedeutet.“

Lust auf mehr solcher Geschichten?

Die Gründer von Interior sind Meister der ernsthaften Angst. In diesem sorgfältigen Atelier in Mexiko-Stadt steht die Handwerkskunst an erster Stelle. Das Kopenhagener Büro von Cecilie Bahnsen verkörpert den skandinavischen Minimalismus