Das Cedar Rapids Freedom Festival feiert seinen 40. Geburtstag

Drei Wochen voller Aktivitäten beginnen mit dem Flaggentag und enden mit einem Paukenschlag am 4. Juli

8. Juni 2023 6:00 Uhr, Aktualisiert: 8. Juni 2023 9:40 Uhr

Erwarten Sie Kuchen. Viel Kuchen, denn das Cedar Rapids Freedom Festival feiert dieses Jahr seinen 40. Geburtstag.

Was 1983 nur als Idee begann, löste am darauffolgenden 4. Juli ein Feuerwerk in der Innenstadt aus, das 5.000 Zuschauer anzog.

40 Jahre später dauert die Feier jetzt drei Wochen und zieht 400.000 Zuschauer an. Die Feierlichkeiten beginnen am Flaggentag, dem 14. Juni, und gipfeln im Feuerwerk zur Feier der Freiheit am 4. Juli. Mehrere angeschlossene Veranstaltungen, darunter Konzerte der Cedar Rapids Municipal Band, dauern bis zum 12. Juli, sodass sich die Gesamtzahl auf fast 70 Veranstaltungen erhöht.

Was:Cedar Rapids Freedom Festival

Wann:14. Juni bis 4. Juli, weitere angeschlossene Veranstaltungen dauern bis zum 12. Juli

Einzelheiten:freedomfestival.com/

Was:Feuerwerksshow zum 75-jährigen Jubiläum des Cedar Boat Club

Wann:Sonnenuntergang 2. Juli

Wo:Cedar River, flussabwärts von Ellis Harbor

Einzelheiten:cedarboatclub.org/

Eine wesentliche Änderung im Jahr ist der Fußabdruck für das Feuerwerk. Da der Bau der Überschwemmungsmauer in der Innenstadt noch nicht abgeschlossen ist, wird das Feuerwerk von der Second Avenue Bridge aus abgefeuert, statt von der First Avenue Bridge. Das bedeutet, dass die Sitzplätze nur noch auf der Third Avenue Bridge und dem McGrath Amphitheatre verfügbar sind, während es auf der Second Avenue Bridge und May's Island keine Zuschauersitze mehr gibt.

Die Kinderzone und Lebensmittelverkäufer befinden sich in der First Street SW, von der Third Avenue Bridge bis zum Amphitheater. Der musikalische Soundtrack des Feuerwerks wird in den Sitzplätzen ausgestrahlt und nicht wie in der Vergangenheit synchronisiert von einem lokalen Radiosender.

„Wir haben uns dieses Jahr tatsächlich noch einmal damit befasst, aber wir haben festgestellt, dass die Leute anders Radio hören“, sagte Karol Shepherd, Geschäftsführer des Festivals. Sie verwenden Apps, was zu einer Verzögerung führt, bemerkte sie, „so dass es nicht wirklich vertont wird.“

Einige weitere Details werden unter Verschluss gehalten.

„Wir halten einige Überraschungen für die Menschen in der Innenstadt bereit“, sagte Shepherd. „Wir sind wirklich sehr, sehr aufgeregt. Wir geben unser Bestes für unser Publikum.“

In einem Leitartikel der Gazette vom 6. Juli 1999 hieß es: „Was für ein langweiliges Wochenende das ohne das Freedom Festival gewesen wäre. ... Vor nicht allzu langer Zeit fehlte in dieser Stadt eine Party am 4. Juli. 1983 sah sich der örtliche Geschäftsmann Peter Teahen Fourth an.“ Juli-Feuerwerk in Fairfax und bemerkte, wie viele Einwohner von Cedar Rapids dort waren. Er dachte, seine Heimatstadt könnte – und sollte – ein Feuerwerk veranstalten.

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„Bis Weihnachten desselben Jahres hatte er andere um Hilfe gebeten und um Erlaubnis für Straßensperrungen in der Innenstadt für die erste Feier der Freiheit gebeten. Die vom Metropolitan Veterans Council gesponserte eintägige Veranstaltung zog nur 5.000 Besucher an. 1988 trug sie einen neuen Namen – Freedom Festival – und war auf 13 Veranstaltungen angewachsen.“

Die Planung hat sich zu einem ganzjährigen Unterfangen entwickelt, das von Shepherd, der Veranstaltungs- und Marketingkoordinatorin Marnie Schultz, der Marketingassistentin Emma Slagle, einem 22-köpfigen Vorstand und zwei Saisonpraktikanten geleitet wird.

Und das ist nicht alles.

„Es braucht ein Dorf“, sagte Shepherd und verwies auf die Legion von Freiwilligen, die dabei helfen, 20.000 Knöpfe in Pakete zu stopfen oder bei Aktivitäten wie den Feierlichkeiten am 4. Juli in der Innenstadt mitzuhelfen. Freiwillige, die am Win-Win-Win-Programm des Festivals teilnehmen, werden mit Geldspenden an gemeinnützige Organisationen ihrer Wahl „bezahlt“.

„Wir leiten Tausende von Dollar aus der Gemeinde an andere gemeinnützige Organisationen weiter“, sagte Shepherd, die in ihrem dritten Jahr an der Spitze des Festivals steht, das selbst eine gemeinnützige Organisation ist.

Die Buttons, die erstmals 1988 für 1 US-Dollar erhältlich waren, sind der Schlüssel zum Zutritt zu vielen Festivalveranstaltungen. Mit einem Preis von mittlerweile 10 US-Dollar sind sie die größte Spendenaktion des Festivals und tragen zur Finanzierung des 300.000 US-Dollar teuren Projekts bei. Die goldenen Knöpfe sind dieses Jahr zurück und werden mit einer Hy-Vee-Geschenkkarte im Wert von 100 $ geliefert. Vierzig goldene Knöpfe sind unter allen anderen Knöpfen versteckt, die in Lebensmittelgeschäften, Drogerien und Fast & Fresh-Läden in der Umgebung von Hy-Vee verkauft werden.

Unternehmenssponsoring und ein Teil der Hotel- und Motelsteuereinnahmen der Stadt steigern ebenfalls das Endergebnis. Neu in diesem Jahr sind Spendeneimer in der Veranstaltungslandschaft, und ein Spendenlink ist online unter freedomfestival.com/volunteers/ verfügbar.

„Jedes bisschen hilft – jeder kleine Cent, jeder kleine Dollar trägt dazu bei, dass wir noch weitere 40 und mehr Jahre durchhalten können“, sagte Shepherd. „So sehr wichtig. Ich wünschte, ich könnte jemanden den Millionenscheck ausstellen lassen, damit alles kostenlos wäre, aber ich habe diesen Spender einfach nicht, es sei denn, Sie können einen für mich finden.“

Und obwohl sie einige Widerstände gegen die Preiserhöhung der Knöpfe erhielt, stellte sie fest, dass das familienfreundliche Festival wie alles andere mit höheren Ausgaben konfrontiert ist.

„Ich verstehe vollkommen, dass es schwierig ist, wenn man in einem Jahr von 5 auf 10 US-Dollar steigt“, sagte Shepherd. „Das liegt nicht daran, dass wir versuchen, unsere Taschen aufzufüllen – es geht nur darum, dass wir in 40 Jahren noch hier sein können.“

Und zu Ehren des Meilensteinjahres sind 100 Gedenkmünzen für 40 $ erhältlich. Der Erlös wird dazu beitragen, Herausforderungsmünzen zu finanzieren, die an Veteranen gespendet werden, die bei Festivalveranstaltungen mithelfen, vom Dienst in der Farbgarde bis zum Dienst im Vorstand und vielen anderen Funktionen dazwischen.

Die erste Gedenkmünze geht an Peter Teahen, dessen Idee für ein Feuerwerk in der Innenstadt sich zum Freedom Festival entwickelt hat. Teahen wird dieses Jahr nicht an der Feier teilnehmen, da er um die Welt fliegt, um Geld und Aufmerksamkeit für die Bemühungen von Rotary International zur Ausrottung der Kinderlähmung zu sammeln. Er und sein Co-Pilot John Ockenfels sollen am 4. Juli in Australien sein.

Beginnen: Anspielungen auf die Vergangenheit finden sich in den dreiwöchigen Feierlichkeiten wieder, beginnend mit der erneuten Zeremonie zum Hissen der Flagge am 14. Juni um 8 Uhr morgens vor dem Veterans Memorial Building an der Second Avenue Bridge in der Innenstadt. Die Flaggenabschiedszeremonie um 18 Uhr an diesem Abend wird in die Freedom Foundation, 4001 Centre Point Rd, verlegt. NE, anschließend Live-Musik und Essen nach dem feierlichen Gruß.

Tribute to Heroes Dinner: Die Tischdekoration beim Tribute to Heroes Dinner am 15. Juni wird beliebte Ereignisse aus der Vergangenheit widerspiegeln. Diese Feier für Menschen, die einen positiven Beitrag zur Gemeinschaft geleistet haben, findet im DoubleTree by Hilton-Komplex in der Innenstadt statt. (Achten Sie auf Heldenprofile im Samstagsblatt.)

Shepherd sagte, dass die Tischdekoration dank begeisterter Scrapbooker Fotos von vergangenen Veranstaltungen wie Rollbahren-Rennen, Riesenrad-Rennen und Kuchenessen-Wettbewerben enthalten wird.

„Das Wichtigste ist, dass wir einen Blick auf unsere Geschichte werfen“, sagte Shepherd. „Wir blicken auf die Jahre zurück und blicken auf einige der Lieblingsfavoriten der Fans zurück – große Erinnerungen, die die Menschen weiterhin mit uns teilen“, einschließlich der Kartonboot-Regatta, von der Shepherd angedeutet hat, dass sie in Zukunft ein Comeback erleben könnte.

Ein Bildprojekt sei in Arbeit, sagte sie, ebenso wie eine kleine Ausstellung von Artefakten im History Center.

Paraden: Die Kinderparade findet dieses Jahr wieder statt. Sie startet oder rollt am 24. Juni um 11:30 Uhr vom Paramount-Parkplatz und führt weiter zum Greene Square. Kinder sind eingeladen, ihre Fahrräder, Motorroller oder Bollerwagen in Rot, Weiß und Blau zu schmücken und an dem Spaß nach der großen Parade teilzunehmen, die am 24. Juni um 10 Uhr beginnt und der üblichen Paraderoute in der Innenstadt von Cedar Rapids folgt.

Nach der Parade:Greene Square wird an diesem Tag mit Aktivitäten aufwarten, mit Imagination Square von 11 bis 13 Uhr und dem Volta Youth Music and Art Festival dort von 13 bis 18 Uhr

Film im Baseballstadion: Eine von Shepherds Lieblingsveranstaltungen ist die Rückkehr zum Veterans Memorial Stadium, 950 Rockford Rd. SW, 29. Juni von 18 bis 21 Uhr. Der Hauptfilm ist „Top Gun: Maverick“, der um 19 Uhr beginnt. Der Eintritt ist mit einem Festival-Button frei; Für Kinder unter 5 Jahren ist kein Knopf erforderlich. Liegestühle sind auf dem Spielfeld nicht gestattet und Speisen und Getränke außerhalb des Veranstaltungsortes sind nicht gestattet.

Ballonglühen:17. Juni, 16 bis 22 Uhr, Jones Park, 201 Wilson Ave. Dr. SW, mit mindestens 10 Fesselballons und Musik von Day, den 42 Romeo-Rockern der 34th Army Band und The Bamboozlers, freier Eintritt mit Festival-Button.

DockDogs:22. bis 25. Juni, auf den Nordfeldern im Kingston Stadium, 907 15th St. SW.

Musik im Museum: 1. Juli, 18 bis 21 Uhr, mit Amy Friedl Stoner, gefolgt von Birdchild, auf dem Rasen vor dem Nationalen Tschechischen und Slowakischen Museum und der Bibliothek, 1400 Inspiration Pl. SW.

4. Juli: Rennen der fünften Saison mit Corridor Running Club, 7:30 Uhr, Greene Square zum Bever Park und zurück; Pfannkuchenfrühstück, 8 bis 11 Uhr, ImOn Ice Arena, 1100 Rockford Rd. SW, mit Unterhaltung durch die Vintage Jammers, 10 $ oder 5 $ mit Festival-Button; Oldtimer-Show, 8.00 bis 12.00 Uhr auf dem nahegelegenen Parkplatz in Lower Kingston, kostenlose Teilnahme, 15 $ im Voraus oder 20 $ an diesem Tag für die Teilnahme; Feuerwerk zur Feier der Freiheit, a Aktivitäten 17.00 bis 22.30 Uhr Innenstadt; Konzert am 4. Juli , 17:30 bis 21:30 Uhr, McGrath Amphitheatre, 475 First St. SW, Tore öffnen 17:00 Uhr, Lebensmittelverkäufer, Aktivitäten für Kinder, Musik von Brass Transit Authority, gefolgt von Vibe. Und natürlich folgt nach Einbruch der Dunkelheit das Feuerwerk.

Das Freedom Festival ist nicht das einzige, das einen Meilenstein mit einem Paukenschlag markiert. Der Cedar Boat Club feiert sein 75-jähriges Bestehen mit der Rückkehr seines öffentlichen Feuerwerks. Bei Sonnenuntergang am 2. Juli wird die Veranstaltung den Nachthimmel über dem Cedar River, flussabwärts von Ellis Harbor, 1700 Ellis Blvd., erhellen. NW. Der beste Aussichtspunkt ist der Strand gegenüber dem Ellis Pool.

Kommentare: (319) 368-8508; [email protected]